越来越多的研究表明，空气污染与加速大脑衰老有关。这是坏消息。好消息是，也有研究强调，在老年人居住的家庭中安装空气净化器可能对健康有益。

空气污染会加速认知能力衰退吗？

在美国老年学学会年会上发表的一项研究得出结论，暴露在高浓度的空气污染中确实会使大脑提前衰老。这项研究是由南加州大学戴维斯老年学学院的一个科学家小组进行的。¹

研究人员对 15000 多名 50 岁以上成年人的认知测试成绩进行了研究，并将他们的测试成绩与空气污染浓度图进行了对比。结果显示，生活在污染最严重地区的人的大脑比生活在污染最少地区的人老化速度快三岁。

这项研究与拉什大学医学中心的研究结果不谋而合。他们的研究报告称，暴露于细微空气污染颗粒与认知能力下降之间存在联系。² 这项研究没有包括超细粒子（UFPs）--数量最多、最危险的粒子。这些也是最难测量的。

如果您需要快速了解什么是细颗粒和超细颗粒，请参阅下文：

• 细颗粒物（PM2.5）：直径在 0.1 至 2.5 微米之间的颗粒。相比之下，一根头发的直径在 17 到 181 微米之间。吸入后，这些微粒会滞留在肺组织中，引发哮喘、支气管炎和肺气肿等呼吸道疾病。除认知能力下降外，接触 PM2.5 还会增加心血管问题的可能性，如心律失常和心脏病发作。PM2.5约占所有空气传播颗粒物的9%。
• 超细粒子（UFPs）：直径小于 0.1 微米的颗粒。空气中约 90% 的颗粒都是这种大小。超细粒子不仅是数量最多的空气传播粒子，也是对人体健康危害最大的粒子。超细粒子的微小尺寸使它们很容易被吸入、沉积到肺部并直接被血液吸收。从那里，它们会随着血液循环到达包括大脑在内的所有重要器官。超细粒子还可以穿过血脑屏障。

PM2.5 与大脑老化

一项大规模研究发现，长期暴露于高于正常水平的PM2.5会导致大脑额叶的灰质和白质体积小于正常水平，而额叶在思考、决策和规划方面发挥着重要作用。³ 另一项研究发现，每立方米空气中的PM2.5每增加3.5微克，白质（连接不同大脑区域的神经纤维）就会减少6立方厘米。⁴

研究人员收集了 3 000 多名 65 至 79 岁女性的数据，条件是参与者没有任何认知能力下降的病史。研究发现，居住在颗粒物浓度高于美国环境保护局（EPA）安全标准的地区的老年妇女，其大脑患病的几率要高出81%。

一项由3.1万名中国公民参与的研究调查了他们的数学和语言测试成绩，并将其与2010年至2014年间的空气质量数据进行了比对。研究人员发现，在污染严重的地区，认知能力下降的几率要高得多，即使在控制了随着年龄增长认知能力自然下降的数据后也是如此。⁵

超细粒子与大脑老化

到目前为止，研究最少的空气污染物是超细颗粒物。这些微粒可小至 0.003 微米，比病毒小十倍。随着有关超细颗粒物对认知能力影响的研究逐渐浮出水面，人们越来越清楚地认识到，这是一个值得更多关注的领域。

例如，根据医学期刊《转化精神病学》（Translational Psychiatry）上发表的一项研究，研究表明超细空气污染物与神经系统疾病和认知能力下降指标（如记忆障碍或推理缺陷）之间存在联系。⁶

保护大脑，从现在做起

参与拉什大学研究的一位研究人员指出，HEPA 空气净化器可以清除空气中的污染颗粒，为室内提供保护。"如果你有中央空调或强制空气加热系统，你可以安装 HEPA 过滤装置，"据报道，Weuve 说。"这有助于保持家中空气的清新。"
但事实证明，HEPA 过滤器无法捕捉到最危险、数量最多的微粒--超细粒子。IQAir 的 HyperHEPA 专利技术经认证可拦截超细粒子。

• 监控您的室内空气质量（IAQ）. IQAir 的 AirVisual Pro 可让您监控室内外空气中的污染物，以便准确了解空气质量何时变差。您还可以下载免费的 AirVisual 应用程序，查看最近的室外空气监测站的空气质量。
• 在家中避免不必要的暴露。使用高性能空气净化器，例如 IQAir HealthPro^® Plus 室内空气净化器 或 完美 16^® 全屋空气净化器.
• 使用高功率个人空气净化器如 IQAir Atem^® 办公桌.如果您经常被堵在路上，不妨试试 Atem^® 车载空气净化器.
• 减少空气污染。节约能源、回收利用、少开车或驾驶低污染车辆--您所做的选择可以帮助每个人减少空气污染。

不要被看似不可能解决的空气污染问题难倒。您可以采取措施保护自己，为限制碳足迹做出自己的微薄贡献。