伦敦帝国理工学院和卡内基梅隆大学空气、气候和能源解决方案中心的一项新研究发表在《自然》杂志上。 PLOS 医学杂志据估计，美国一年内有 3 万多人的死亡可归因于与空气污染相关的原因，即空气中的颗粒物直接导致的死亡。

空气中的颗粒物，如 PM2.5，通常对人类健康造成的风险最高--这是因为污染物的普遍性和微小尺寸使颗粒物能够进入血液，对细胞造成深远的损害。

虽然美国已经观察到大量的 空气质量有了明显改善 尽管美国的空气质量在过去几十年里有了显著改善，但这项研究认为，为了挽救成千上万人的生命，有必要制定更加严格的空气质量法规。美国环保局目前的 "良好 "空气质量准则是 PM2.5 年平均值为 12µg/m³ - 世卫组织的准则与此非常接近，PM2.5 年平均值为 10µg/m³ 。新的研究结果表明，更严格的标准可以为公众健康带来巨大的益处。

为了估算 PM2.5 污染导致的死亡率和预期寿命缩短，研究人员分析了 1999 年至 2015 年期间 750 个监测站的空气质量趋势，以及美国毗连地区的时空生命登记和人口数据。然后使用统计模型对数据进行了调整，以考虑死亡率的其他决定因素。

通过这种方法，研究发现 PM2.5 空气污染 超过最低观测浓度 2.8 μg/m3 的 PM2.5 空气污染是造成近 30,000 名美国人死亡.其中约 15,612 例为女性（95% 可信区间为 13,248-17,945 例），14,757 例为男性（12,617-16,919 例）。研究进一步得出结论，这些死亡人数 估计女性和男性的预期寿命分别缩短了 0.15 岁和 0.13 岁.

洛杉矶是颗粒物空气污染导致预期寿命损失最高的城市。据统计，全国低收入县与 PM2.5 相关的死亡人数高于高收入县。

过去几十年来，颗粒物污染的减少无疑为公众健康带来了巨大的好处。该研究认为 目前的空气污染水平 继续威胁着社区，尤其是贫困社区，并增加了心血管健康问题的风险。

该研究的主要作者、帝国理工大学公共卫生学院的马吉德-埃扎提总结道 "将 PM2.5 标准降至当前水平以下很可能会改善美国国民的健康状况，减少健康不平等现象"。

基于这些结论--也许是时候重新评估我们的清洁空气标准了，以便建立一个更健康、更公平的美国。