2014年，美国人购买了3,900万LCD电视，8900万台计算机和1.52亿张智能手机。这些电子设备最终将被丢弃为电子废物（电子废物），其中包括每年在垃圾填埋场中浮出水面的数百万吨电子废物。这是一场巨大的环境和健康噩梦。除了问题外，技术的新进步正在缩短电子产品的生命周期。

假设回收的电子产品并没有增加问题，甚至不安全。在美国，大约80％的回收电子废物被装载到前往中国，越南，尼日利亚和其他国家的集装箱船上。一旦出口，电子废物就会被工人清除，这些工人通过燃烧组件或将它们与有害化学物质混合来清除有毒金属和其他组件。工人很少穿防护设备。

您知道电子设备内部的内容吗？

尽管电子产品的妆容各不相同，但即使是小型产品，例如手机也包含多达1,000个组件。这些成分中的许多含有剧毒材料。例如：

• 电路板和塑料套管。 其中许多含有溴化阻燃剂，会损害记忆和学习，并可能对荷尔蒙水平产生不利影响。
• 监视器。 阴极射线管（CRT）含有铅，暴露于这些铅可能会导致智力障碍，并可能严重破坏人类的神经，血液和生殖系统。
• 平面显示。 这些较新的显示使用汞，这是一种有毒元素，会损害大脑和中枢神经系统。
• 可充电电池。 这些可能包含镉，这是损坏肾脏和骨骼的有毒元素。也可以在开关和其他组件中找到镉。
• 塑料外壳和布线。 许多人含有聚氯乙烯（PVC），这是一种氯化塑料，是有毒的，在燃烧时会产生其他有毒化合物。

可悲的是，美国所有电子垃圾中多达60％的垃圾填埋场。尽管有些州取消了在垃圾桶中处理电子设备，但另一些州则没有。一旦进入垃圾填埋场，电子垃圾中的危险化学物质和金属最终会浸入附近的地下水或溪流和河流中。如果在焚化中进行电子垃圾，则可以在空气中产生剧毒的二恶英。

尽管在美国的回收率上升，但大量的回收电子废物仍在继续出口到其他国家，在拆开包装和燃烧的任何元素的地方，令人讨厌的工人和一般人口都在于。例如，对中国世界上最大的电子废物加工区之一的空气样品的研究发现，空气中发现了包括重金属在内的有毒污染物，包括重金属。

您可以做些什么来帮助

每个人都可以通过加入努力打击电子废物并为每个人的更安全的环境而努力来产生影响。这里有一些想法：

1. 支持将停止电子废物出口的法律和立法者。 美国仍然是1992年没有签署巴塞尔公约的少数国家，该国禁止出口电子废物。敦促美国立法者加入签署该协议的其他170个国家。而且，加利福尼亚等一些州通过禁止电子废物出口采取行动，但许多州没有采取行动。
2. 帮助停止在垃圾填埋场中倾倒电子产品。 许多美国仍允许企业和个人将电子设备倾倒在垃圾桶中。找出您的状态的立场，如果您的州仍然允许将电子垃圾放在垃圾桶中，请采取行动。
3. 了解您的回收器。 询问任何接受您的垃圾的回收商的问题。许多回收商声称他们知道回收产品的去向，而实际上他们没有。请查看诸如e-stewards.org之类的网站，以在您附近找到经过认证的回收商。
4. 少买，买智能。 问问自己 - 您真的需要最新的电子产品吗？您可能会发现您已经拥有的东西，无论是手机，计算机还是游戏机都已经满足您的需求。
5. 购买符合ROHS的产品。 只要有可能，购买欧洲联盟开发的符合ROHS（限制危险物质）标准的产品。许多州已经要求在该州内出售的产品符合限制铅，水星和其他有毒组件的这些标准。
6. 重复使用和维修。 通常，计算机和其他电子设备可以修复而不是丢弃。您还可以努力购买像新产品一样运行的翻新产品并为您节省金钱。

通过采取措施减少今天的电子废物，我们每个人都可以在将来对每个人的健康环境中发挥作用。请访问www.nrdc.org，以了解有关日益增长的电子废物问题以及如何成为解决方案的一部分的更多信息。