世界上最致命的动物不是狮子或鲨鱼。这是一个蚊子。世界卫生组织每年将100万人死亡归因于蚊子，主要是由于疟疾的传播。最近，一种特殊的蚊子，Aedea aegypti（也称为黄热病蚊子），也与巴西和其他地方的出生缺陷浪潮有关。

通常，蚊子是不为所动的烦恼来源，因为它们的唾液在与人类皮肤接触时会引起刺激性的皮疹。但是，诸如Aedea Aegypti之类的蚊子作为“向量”，也就是说，它们传递了导致先天缺陷的疟疾，黄热病和Zika病毒等有害疾病。

结果，人们对寨卡病毒的担忧，2016年初的美国销售杀虫剂和臭虫的销量飙升，每年的汇率达到5.16亿美元。一些流行产品的销量比上一年增长了150％。不幸的是，许多杀虫剂和臭虫都包含危险的化学物质，对人类健康构成了新的危险

蚊子的潜在危险

大多数驱虫剂，包括蚊子喷雾剂，都包含一种称为DEET（或N，N-二乙基 - 甲氟酰胺）的化学物质。 DEET设计用于直接应用于皮肤。它不会杀死昆虫，而是通过使他们难以使我们闻到我们的气味，从而使它们远离人类的接触。

在正常情况下以及正确使用时，DEET可能不是健康问题。但是DEET对人类有毒。军事人员和其他在持续时间内将DEET应用于皮肤的人可能会在皮肤上发脾气甚至永久性伤痕。暴露于少量的DEET会导致胃部刺激，恶心和呕吐。当将少量化学物质吞咽或意外喷入眼睛，鼻子或嘴巴，尤其是小孩时，这可能会发生这种情况。

当DEET暴露更大时，神经系统损害，癫痫发作，昏迷和死亡可能会发生。尽管这些暴露很少，但确实会发生。

更安全的选择

在某些情况下，蚊子和其他昆虫传播的媒介传播疾病的风险可能会超过DEET的危险。即使在孕妇等敏感人群中，这也是如此。这就是为什么在低剂量的情况下使用DEET被美国国立卫生研究院视为“相对无害”的原因。

尽管DEET特别有效，并且被政府当局推荐以驱除蚊子，但仍有更安全，毒性较小的替代品。一种天然的替代品是柠檬桉树的油（也称为PMD），已收到美国疾病控制与预防中心（CDC）的建议。新墨西哥州立大学的研究人员发现，柠檬桉树石油与驱除蚊子一样有效。

安全使用虫子喷雾的提示

由于如此多的虫子喷雾剂和驱虫剂包含潜在的有毒成分，因此重要的是要考虑选项并始终仔细使用产品。这里有一些提示：

1. 始终考虑化学产品的天然替代品。柠檬桉树油已被证明与流行的化学驱虫剂一样有效。天然油可以在大型百货商店和药房购买。
2. 切勿在封闭区域喷洒驱蚊剂。始终在外面喷洒化学虫驱虫物，以使化学物质和成分不会在室内雾化。
3. 使用驱虫剂对儿童使用时要谨慎。首先将产品应用于您自己的手上，然后用手将驱虫剂擦在孩子的皮肤上。这是因为孩子们经常把手放在眼睛和嘴里。
4. 如果可能的话，请避免“雾化”产品。疾病预防控制中心认为，所谓的“雾化”产品被喷洒到空气中以杀死蚊子是蚊子控制的最低有效方法。它们还含有有毒化学物质，如果不正确使用，可能有害于呼吸。喷涂后必须腾出室内空间，通常为2-4小时。

如果您住在蚊子有问题的地区，尤其是在夏季，驱虫剂可以帮助使户外生活更愉快。但是，通过选择合适的驱虫剂，并避免在某些产品中避免对毒素的潜在危险和不必要的接触，您可以避免烦人的蚊子叮咬而不会使您的健康危险。